東方禪味
甚麼是東方禪味?現在暫且放下,先行談談日本的威士忌。
倭國雖然朝拜美帝,但其威士忌卻是師承蘇格蘭,由竹鶴政孝及鳥井信治郎所創立的日本第一座威士忌蒸餾廠 – 山崎蒸餾所正式開展(詳見"竹鶴“)。竹鶴政孝堅持傳統的蘇格蘭風格,但鳥井信治郎卻希望釀造適合倭人口味的威士忌,結果兩者各行各路,各自發展。到了今天,前者以傳統蘇格蘭風格的"余市"單一麥芽威士忌, 後者以東方風格的"響"調合威士忌及"竹鶴"調合麥芽威士忌分別於國際賽忌擊敗其老祖宗蘇格蘭,傲視世界的同級威士忌,日本的威士忌只是發展了數十年,便能擠身成為世界五大威士忌之列,殊不簡單。
威士忌的風味很大程度來自木桶,而"傳統"的木桶一般是美洲白橡木波本及雪莉桶和歐洲的橡木雪莉桶,這些橡木桶賦予威士的蜜餞,乾果,巧克力,堅果及香草等的"傳統"風味。鳥井信治郎所走的是"日本風味",其中的一個元素,就是他採用了另類的木桶來賦予三得利名下威士忌的"日本風味" – 日本水楢桶。三得利使用水楢桶,其原委可不是為了創造"日本風味",有說在二戰期間,日本當時無法從"米國"等的"敵國"進口橡木桶,只好以在北海道找到水楢木製作酒桶作為代替,但卻因此加入了所謂的"日本風味"。
說了那麼久,那所謂的"日本風味"及"東方禪味"到底是怎樣的呢?根據"專業"飲家所述,是一種近似日本線香的味道。線香?對,就是拜神的香。在鬼子佬眼中,嚐到這種"香"味就自然聯想到日本寺廟,想起日本寺廟就聯繫到所謂的"日本禪宗"。說水楢桶陳的威士忌有"東方禪味",小弟推想其原因就在於此。
三得利名下的山崎蒸餾所除了使用傳統的波本及雪莉桶外,也有使用水楢桶作威士忌的陳年之用。小弟以下介紹的這瓶酒,按資料得知也有部份原酒為水楢桶陳的,當然所佔份量多少以小弟的門外漢身份是不得而知的了。
Yamazaki 山崎 12 years, 700 ml, ABV 43%
氣味: 清爽麥芽, 花蜜,李子,香草,林木氣息
口味: 酒體紮實,麥甜,奶油,柑橘,辛辣香料,近似香薰油的味道,木質單寧
餘蘊: 中等長度,主要延續麥甜,柑橘及林木香味
結論: 香氣不錯,酒體紮實,唯味道較為單薄,但其清香的林木香氣頗為怡人。請恕小弟乃俗人一個,未能感受到多少"禪味",亦不覺有明顯的日本線香味道,不過其清新林木氣息及近似香薰油的味道也頗有特色。整體來說,這款酒是值得一嚐的好酒。