Nowadays, Hibiki is a big name in whisky market. Suntory positioned Hibiki whisky as a premium gift. In 1989 Suntory launched the first Hibiki. It was a 17 years old bottling, much older than most other brands’ elementary bottling.

Suntory at last released a younger version of Hibiki in 2009, the 12 years old bottling. Interestingly that the firstly launched market was neither Japan nor Asia, but to US and Europe. This younger version of Hibiki is not simply just blended by younger age of whiskies from Yamazaki, Hakushu and Chita. Further interesting point is that part of its ingredient whiskies are aged in the casks which previously held Japanese plum liquor.

The sample I tasted was from a bottling about 2013. I am not sure whether is it same as to the current release. By the way, it is rumored that this Hibiki 12 years old will be discontinued from the product line. In fact most distilleries including Suntory promote their NAS (No Age Statement) whiskies and of course Hibiki is joining the rank.

Hibiki 響 12 years, 700 ml, 43%

Hay, floral, honey, plume, raisin, citrus
Dried flower, toast, chocolate, honey, orange
Medium length, roasted dark coffee, orange peel, woody
Comment: Mild aroma, perfume, dried flower and hay, honey sweetness, little sour of plume. Light body, not sweet as to smell. Medium length aftertaste, a bit bitterness from toasty and tannin. Very good smell, blossom & perfume. A smooth, soft and perfume whisky but simple. Good daily dram, if price can be neglected.

Hibiki 12 years

Hibiki 系列是 三德利 Suntory 旗下威士忌的王牌產品之一，標準酒款有經典的十七年陳，高級的廿一年，旗艦級的三十年和調有梅酒桶的十二年陳，還有一些比標準酒款同等陳年但貴很多的的甚麼花鳥風月富士風雲等的特別版和免稅限定版，與及近期各大酒廠"不約而同"推出的無陳年標示 No Age Statement (NAS) 的 Hibiki  響 Harmony。新的 Hibiki  響 Harmony 算是大眾市場的入門酒款，價格比十二年陳平，但由於是無陳年標示而我亦未有喝過，是否相對於酒質來說真的"平"，我未能評論。

我現在要介紹的 Hibiki  Harmony，可不是現時的標準版，是 2013 年推出的兩款特別版的其中一款。

Hibiki  響 Mellow Harmony, 700 ml, 43%

這款 Hibiki  響 Mellow Harmony 是以響十七的配方為基礎，調入三十年陳或以上的山崎 Yamazaki 原酒，穀物原酒則是來自知多 Chita 蒸餾廠，限量四千瓶。同期推出的另一款 Hibiki，是 Deep Harmony，同樣以響十七的配方為基礎，調入  ex-red wine cask 桶陳的 白洲 Hakushu，同樣是限量四千瓶。

說回這款要介紹的 Hibiki，名字叫 Mellow Harmony。Hibiki 已經是平衡柔和的了，還要 Harmony，再加上 Mellow，這款酒的風格看名字已經很明顯了。來喝喝看是否真的這麼芳醇和諧。於此多謝酒友賜酒。

氣味: 蜜餞梅子，鮮杏，蘋果，朱古力，檀木
口味: 蜜糖，梅子，咖啡，柑橘皮，香料
餘蘊: 中等長度，咖啡渣，燻木材
結論: 很甜美柔和的香氣，甜中帶酸的蜜餞梅子尤其吸引，清香的鮮杏，香甜的紅蘋果，甘醇的朱古力，幽幽的木材香氣。酒體香軟，柔順，甘甜兼備。中等長度的餘蘊，甘香為主。很柔順易飲但不單調的一款酒，充份展現出調和威士忌的特性和優點，雖然整體偏香軟甘甜，仍有點點焦苦平衡，餘暇輕鬆時的佳品，正斗之作。

Hibiki Mellow Harmony

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羽生, 輕井澤, 梵高。共通點是, 在世時不受世人的庸俗眼光欣賞。作品賣不好,  潦倒一生。離留後才被庸俗的世人追捧…..

hanyu-13-years-old-smws-1312

東亞酒造的羽生蒸溜所在1946年建立, 2000年遇上經營危機, 賣廠易手。買家決定關廠及棄掉倉儲的四百桶威士忌。羽生蒸溜所後人伊知郎Ichiro, 集資買回羽生的原酒, 及後在歐洲推出啤牌系, 大放異彩。

執了笠的羽生和輕井澤的高質素威士忌, 飲一支少一支, 在港日台市面已難尋縱影。近來的拍賣價亦屢創新高。幾千萬的畫作, 幾十萬的威士忌, 當然是好東西。不過當中有很大部份是用來買歷史, 背景, 話題, “品味", “型格"。
身為一個庸俗的飲家, 當然找一些關門廠的酒來自我感覺良好一下。

131.2 SMWS Magic Carpet in a sweetie shop
13 years First fill sherry butt
ABV 55.1%

Nose: 片糖, 夏枯草, 八角, 煙灰, 黑色香草橡皮糖, 焦木, 燒檀香, 燴蕃薯
Mouth: 甜, 濃厚, 煙薰, 乾木, 炒栗子, 提子乾, 烤多士
Finish: 中短, 炒栗子, 夏枯草, 烤多士

大致感覺是秋日的炒栗子檔, 栗子在黑糖沙中滾動的味道。
13年陳雪利桶, 主調鮮明, 以焦糖系甜香為中心。配以烤木, 乾草, 非常迷人~~
香味細緻, 夏枯草, 八角, 香草橡皮糖等獨特風味, 為焦香增添更多個性。
可惜餘韻比較短, 在口中的焦香很快就離開了。而香氣偏重焦木香, 略欠平衡。
透過SWMS總算一探羽生的神秘面紗, 這單桶有個性, 香味豐富細緻。雖欠平衡, 但飲獨立裝瓶廠(IB)單桶酒的, 平衡不是一個考慮吧。不過餘韻短就比較可惜了…..

總體而言, 131.2是一支好酒, 香味特別! 但羽生單桶的價錢非比沉常, 有機會的話一試無妨~~

PS. 傳說Ichiro’s Malt 有推出混有羽生和秩父的標準酒, 下次再為大家介紹一下~~

HIBIKI

“響”是三得利旗艦級調合威士忌(Blended Whisky)。是最廣為香港人認識的日本威士忌之一。

響21年, 是以貯藏之21年以上的山崎原酒為基酒, 加入其他酒齡21年以上穀類或麥芽原酒。其中山崎原酒, 經過梅酒桶過桶, 為酒體增加果香。

響酒樽垂直望是24邊形， 寓意24節氣交替的和諧平衡，單是酒樽設計， 已是型格非常！日文"響"的意思是harmony，如交響曲悅耳動人。品嘗響21時，不禁令人想起巴赫名曲－Air On G String。

＂《Air On G String》原來是在巴哈所創作四套管弦樂組曲當中的第三組，這一套組曲中有五首曲子，分別是《序曲》（Ouverture）、《歌曲》（Air）、《嘉禾舞曲》（Gavotte）、《布雷舞曲》（Bourree）、《吉格舞曲》（Gigue），其中第二首《歌曲》只以弦樂器演奏，之後由於它的旋律太美，一位德國小提琴家威廉就將它改編為只以小提琴四條弦當中的G弦（小提琴的四條弦分別是E弦、A弦、D弦、G弦，其中G弦的音階最低）演奏的獨奏曲，這份演奏充份展現出G弦的特色，柔和而溫暖，因此這首《歌曲》就被通稱為《G弦之歌》，流傳至今。＂

資料來源:http://mymedia.yam.com/m/116842

小堤琴演奏動人簡潔的主旋律，以大提琴/低音大提琴等弦樂器作伴奏。沒有洶湧澎湃的編曲，著力於表現出Ｇ弦的溫婉和諧。就如響２１表現出，層層緊扣的木質與黑果香氣～～～

Hibiki Front

Hibiki back

香味: 椰絲, 嘉應子, 烏梅, 多士, 忌廉, 山渣

口味: 提子乾, 椰絲, 花蜜, 百合, 茉莉, 檀木

餘韻: 中長, 乾木, 提子乾, 乾花, 忌廉

沿著陽光普照的橡木橋, 在陽光下騷香的木纖維香氣撲面而來。跟隨住香味的帶領，到達農場。打開圍欄進入黑果樂園，進入園內發現不只是果園, 更是五彩的花圃。 果香混合著香氣，美不勝收。採下飽滿的果實和美豔動人的鮮花，放進滕籃，好讓美好時光留住。但是時間不會為任何人事停留，不知不覺間，籃子內的花果已乾透。青春的味道留不住，怱怱忙忙追追遂逐，一轉眼已到了黃昏。拿著昏黃的乾果乾花，原來已回到原來的橋上。

總結：
聞香時以木質與黑果香氣為主，椰絲，嘉應子氣味香甜。入口再散發出木香及花香。餘韻以乾果亁花作結。
酒精感輕, 酒體柔順, 平衡與圓融, 層次豐富。如絲幼滑, 甜美可口 。
聞，飲，餘韻，香味由鮮至乾一層一層緊扣的變化，實在非常出色。可見三得利調合及釀陳功力非凡！柔順的酒體亦容易受普羅飲家接受，難怪受香港一眾＂達人＂追捧。

High ball

P.S. 響21 Highball
由三得利公司"研發" ，以一份酒＋兩份梳打水＋冰的Highball飲法。
係威士忌deep web見到有人推介響21 既呢種敗家飲法。人一世，物一世，所以跟風試試！！
加冰後，大部分香味被雪藏，談不上有什麼層次。
不過清甜可口，嘉應子,提子乾味非常清爽~~~ 可謂消暑佳品!!!

蛋黃加忌廉既豐滿口感，裡面一點點的香草籽，冷卻後洒上白糖，再焗／燒成焦糖。外熱內冷，外脆內軟既口感加上焦糖香草香味。相信一個好既creme brulee，會係好多人既至愛，亦係我第一款愛上既西式甜品。

source: sharonsantoni.com

大家無睇錯，呢篇真係一篇酒評。終於入正題，今次要講既係余市１０年。余市應該係最廣受香港人認識既日本威，標準酒係香港既賣價都比一般蘇格蘭貴一大截。所以買日本威，最化算就係日本機場免稅店入貨！余市係機場免稅賣既有12，15，20呢3個年份。余市10年就要出去街買含稅版先有喇～～

余市係我最喜歡既蒸餾所之一，已經試過多個年份既標準酒，對呢間蒸餾所既風格都略算了解，輕泥煤風格，溫柔而平易近人。比起某Ｄ重口味酒種，的確更容易俘虜大眾飲家既舌頭。

Yoichi 10 Back

Yoichi 10 front

氣味： 拖肥，焦糖，忌廉， 乾木， 香橙軟糖
口味： 油潤，full body,  蜜糖， 焦糖， 奶油， 香草，creme brulee , 黑松露
餘韻： 中短， 奶油忌廉， 焦糖， 香草， 拖肥

香草奶油的豐盈餘韻，稍作停留，但再沒有太多變化。如不太喜歡吃甜品的男士，creme brulee可能會令人覺得有點油膩。整體而言，香味偏向香草等香料味道，泥煤稍作點綴，沒有太多的層次變化。但味道非常討好。或許在餘韻中，加一點檸檬皮，可減低油膩感。但平衡不是絕對的，性格亦沒有客觀的好壞，孔子曰：＂誰曾拿著你講笑話你用處真的太少，可想過你那弱點就是我剛剛想要＂。余市１０年，以日本本土門市價計算，絕對是上等之作。